北京時間9月11日，NBA總裁亞當·蕭華公開接受采訪，他表示聯(lián)盟有責任調查洛杉磯快艇、球隊老板史蒂夫·鮑爾默以及球星卡瓦伊·萊昂納德之間是否存在規(guī)避工資帽的違規(guī)行為。
“如果我們要對一支球隊、老板、球員或聯(lián)盟的其他相關人員進行處罰，那么舉證責任就在聯(lián)盟。”蕭華在聯(lián)盟理事會會議結束后的記者會上說道，“我認為，任何涉及公平性的程序都應當由提出指控的一方承擔責任。”
蕭華強調，聯(lián)盟需要“從整體證據(jù)出發(fā)”，而不僅僅是基于“表面現(xiàn)象”。
“僅僅從曝光的一些文件內容來看，我認為從基本公平的角度出發(fā)，如果只是表面上看上去有不當行為，我會非常謹慎，不會輕易采取行動。...全面調查的目的，就是要弄清楚是否真的存在違規(guī)行為。同時，職業(yè)體育是一項公眾關注度極高的事業(yè)，公眾有時會得出一些后來被證明完全錯誤的結論。如果是我遭遇類似的指控，我希望得到公平的對待，所以我也希望包括鮑爾默先生或萊昂納德在內的任何人都能得到公平對待 。”
聯(lián)盟已經(jīng)展開行動，調查的核心在于鮑爾默和快艇是否違反規(guī)則。根據(jù)此前的報道，萊昂納德從一家名為Aspiration的可持續(xù)發(fā)展公司那里得到了4年2800萬美元的代言合同，但他不用履行任何義務。同時該公司是快艇隊的贊助商之一，且鮑爾默投資了該公司。
這一指控最早于上周曝光——自稱曾在Aspiration任職的匿名員工在播客主持人巴勃羅·托雷的節(jié)目中表示，支付給萊昂納德的合同“是為了規(guī)避工資帽”。
紐約知名律師事務所將對此事展開全面調查，但目前尚無明確的調查時間表。
針對此事，外界一直存在的一個爭論點在于：是快艇需要證明自身清白，還是聯(lián)盟需要證明其違規(guī)。蕭華今日重申，他在此類事務中“擁有非常廣泛的權力”，并明確表示：舉證的責任在聯(lián)盟。
“在聯(lián)盟的這些年里，我經(jīng)歷過各種各樣的指控和傳聞。我堅信正當程序和公平性，我們必須讓調查走完流程。”蕭華說道。
他還補充提到，這也是聯(lián)盟其他各隊老板的看法。
“至少他們現(xiàn)在對我說的是，大家會保持觀望。”蕭華說，“大家明白聯(lián)盟辦公室的職責是什么，這也是設立總裁的意義所在——我既要為30位老板服務，但同時也有獨立的責任，去維護聯(lián)盟品牌和整體公信力。”
“至少到目前為止，各隊老板向我表達的態(tài)度是這樣的。在理事會內部有限的討論中，我們已經(jīng)向他們傳達了聘請專業(yè)律所調查的消息。我也可能直接打斷了一些進一步的討論，我跟大家說，‘讓我們都先保留自己判斷，等調查結束后，我們會再向大家匯報結果。’”
（文/柴夫）